自由除了质的定义，还有量的测度。在不同的年代，自由所经受的冲击和支付的代价是不同的，人们的认识程度和承受能力也是不同的。当然必须支付的代价超过了承受能力，人们往往会选择放弃一部分自由。自由和代价是两个分不开的话题。