——爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》

神学家可以……随心把宗教描绘为降自于天，披着原有的纯洁。史学家则……必须发现宗教在久居地上之时，已在一个软弱和堕落的人类中受到了不可避免的错误和腐化想混杂的污染

——爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》

欧洲被分割成许多独立国家，但却依靠宗教、语言和习俗方面的大致相似而彼此联系在一起的情况，对人类的自由起了一定的推动作用。现代的一位暴君，尽管在自己的思想中和在人民群众中听不到反对他的呼声，但看一看别的国君的作为、对马上遭到指责的戒心，同盟国的劝导和对敌人的恐惧，都使他不能不稍稍有所收敛。

——爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》

对他们进行控诉的那些奸佞之徒，使用一种那些无所依附的爱国人士经常用以在他的国家的保民官前对一个具有危险性的公民进行控告的语言；而这种为公众服务的活动还将在金钱和荣誉方面获得很高的报酬。

——爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》

要是我们评估一下帝国军备的一般状况，不论是步兵、骑兵，不论是军团、协防军、警卫部队和海军，整个地面和海上的兵力，最保守的估计大约有四十五万人。这样的军事武力在过去虽然堪称是所向无敌，但在17世纪有一个王国，领土只相当于罗马帝国的一个行省，却也建立同样规模的实力。

——爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》

在全世界流行的各种形式的政府中，似乎再没有比世袭君主制更容易遭人讥笑的了。父亲死后，整个国家便像一群牛一样，遗传给对人类以及对他自己还一无所知，处于襁褓之中的儿子，而此时最英勇的军人和最明智的政治家，全得放弃他们对帝国的自然权利，来到皇子的摇篮前双膝跪下，严肃声称将对他绝对效忠。我们在讲述这一情景时谁能忍住不发出愤怒的苦笑？

——爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》

戴克里先是一个很有头脑的人，他在较长时间的公私生活中，对他自己和对人类都已有一个较正确的估价；我们也难以想象，他这样用波斯的一套礼仪来代替罗马宫廷的旧制，真就是为满足个人虚荣这么一个十分低下的目的。他只是错误地以为，摆出无比豪华和高贵的气派，便可以使一般人民不敢存非份之想；使公众始终无法见到他本人，便可以使一个君王减少接触人民群众和士兵粗暴行动的机会；而且以为长期俯首贴耳的习惯将有助于在不知不觉中增加人的崇敬心情。和奥古斯都装出的谦卑一样，戴克里先也是始终在那里进行戏剧表演；但必须承认，这两台喜剧，前者远比后者具有更开明、更合乎人情的性质。一者的目的是掩盖，一者的目的则是尽量展示出，皇帝对罗马世界所拥有的无限权力。

——爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》

我们的思想方法总习惯于把认识的休咎和宇宙的变异联系在一起，因而这一历史上的黑暗时期便被装点着一连串的水灾、地震、非同一般的流星、反常的天昏地暗，以及其它许多信口编造或夸大其词的灾异。但有一次长时间存在的普遍的饥荒可确曾为害甚烈。这自然实际是既彻底破坏即将到手的产品，更使未来的收成化为乌有的长期掠夺和压榨的必然结果。饥荒之后，一般总必会继之以瘟疫，这是由于食物短缺和饮食不洁所致。

——爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》

“历代皇帝不论有无建树，命运都同样悲惨，在世时有的纵情逸乐或是高风亮节，有的严肃苛刻或是温和忠厚，有的怠渎职或是百战荣归，最后下场都不得善终，凡乎每个朝代的替换，都是可耻的夺者进行叛逆和谋害所致。”

——爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》

民众温和的怨言没有人理会,等到城市陷于大火之中,就有人装出尊重的样子愿意倾听。

——爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》

在民主政府的统治下，民众行使着君王的权力；若把主权交给人数众多而无法掌控的群众，一开始会是暴民政治的滥权辱国，最后下场则是民主和法制被剥夺一空。

——爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》

奥古斯都有丰富的征战经验，更能印证他的看法，在经过深思熟虑的评估后，确信以他审慎的作风，对于无法征服的蛮族只要稍做让步，仍能保持罗马的安全与尊严，所以不必让他的臣民和军队，冒着帕提亚人（Parthians）的矢石再度交战，宁愿签订保持颜面的条约，让对方归还克拉苏（Crassus）所失去的鹰帜和被俘的官兵。

——爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》

皇帝将禁卫军派进宫廷和元老院，等于是教他们窥探自己的实力和文官政府的弱点，保持距离和神秘，才能使人对无知的权力产生敬畏之心，要是对主子的败德恶行了如指掌，就难免产生蔑视的心理。他们驻扎在富庶的城市，整日无所事事过着闲散的生活，感觉自己具有无可抗拒的力量，越发骄纵自满。尤其君主本身的安全，元老院的权力，国家的金库和帝国的宝座，无可隐瞒落入他们的掌控之中。为了转移禁卫军危险的念头，就是意志坚定和根基稳固的皇帝也不得不运用权术，务求恩威并施，赏罚分明...用大量赏赐来收买并不可靠的忠诚。

——爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》

...在这种崇高的探索中，他们的理智常常为他们的想象所左右，而他们的想象又常为他们的虚荣心所激励。当他们看到自己的智力所能及的范围是如此广阔而自鸣得意，当他们在极其深刻的思索或极为重要的劳作中，大力施展各种记忆、想象和判断的才能，当他们想到自己对一种超越死亡和坟墓的界限、万古流芳的名声的苦苦追求的时候，他们便绝不愿把自己看成无异于田间野兽，或者认为他们一向对他的高贵无比赞赏的一种生物，也只能被局限在尺土之内和几年的岁月之中。

——爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》

如果一个人说出，在世界历史的什么时代人类过着最为幸福、繁荣和生活，他定会毫不犹豫地说出，那是从图密善去世到康茂德即位的那段时间。

——爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》

在夕阳斜照中，教堂的“晚祷”（Verspers）声突然传来，浪漫的景致引起他的历史遐想，这是极有可能的事。

——爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》

他们两人(两安东尼)的共同治理,可能是在整个人类历史中唯一一个始终以大多数人民的幸福作为唯一奋斗目标的政府.

——爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》

从这一巧妙的制度的建立到康茂德之死这漫长的220年间,一个军事政府必然带来的危险,在很大程度上,始终被拖延下来.十分侥幸,军队很少意识到自身的强大和文职政府的软弱无能,而这一点,无论在这以前还是以后,一直都是产生这类灾难的根源.

——爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》

几乎全部都热衷于伊壁鸠鲁哲学的富而好礼的意大利人,他们安于眼前安适,宁静的生活,根本不愿让对过去骚乱不安的自由生活的追忆来搅扰眼前这甜蜜的梦境.

——爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》

专制体制刻意摧毁共和精神，使人民变成政治侏儒，一群政治侏儒如何能支撑一个伟大的帝国。

——爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》

影评家说他已经失去感觉，或者已经属于一个过去的年代，凡此种种，不一而足。奥逊 •威尔斯（1915-1985）也曾遭受过类似的痛苦。《公民凯恩》是威尔斯的代表作，拍摄这部电影时，他只有二十五岁，不幸的是，人们动辄将他的其他作品与这部片子进行对比。像奥逊，威尔斯一样，马塞尔，卡尔内从未失去对电影的热情，就在1992年，他还出现在戛纳电影节上。可是他也像威尔斯一样，一度占据电影舞台的中心，后渐渐被边缘化。

——基斯·科尔克霍恩《讣告》

在他的世界里，自由主义和共产主义的历史叙事都已坍塌，“历史的终结”不再是普适的资本主义和民主，也不再是无产阶级的胜利。鲍德里亚将历史总结为：一个独自慢跑的人，无视周边环境，只听见自己播放器里的音乐，只关注自己的表达一—健康、时尚、持久。他笔直地往前跑，但看不到终点。

——基斯·科尔克霍恩《讣告》

When we were first discussing this book, Keith said that a good title for it might be “A Sparrow’s Flight”. The allusion, of course, is to Bede’s metaphor of human life as a sparrow flying through a banqueting hall, from darkness and out again to darkness, with one brightly lit moment in between. Of course, it is also possible that the banqueting hall is murkier than the before and after. But whichever is true, that moment of passage – that flickering of wings amid the hubbub of the Earth – is what we have

——基斯·科尔克霍恩《讣告》

《经济学人》讣告栏自1995年开办之后即享有盛誉，不仅因为写作对象的选择常常令人惊异，人生故事精彩纷呈，同时也由于这些讣告的写作风格独树一帜，堪称当代英语世界最优美的散文。本书精心选择其中201篇，从戴安娜王妃到教宗约翰·保罗二世，从导演黑泽明到作家索尔·贝娄，从非洲大独裁者到花园里的跳蚤专家。有呼风唤雨的大人物，也有被遗忘的小角色，有大师、圣徒，也有骗子和追名逐利者，甚至还有一只非洲灰鹦鹉，因为作者相信，“每个生命都有值得倾听的故事”。

——基斯·科尔克霍恩《讣告》

他仅凭声音就能吸引听众。那是一座宝藏，柔和清亮，带着几十年烟龄磨炼出的轻松活泼的呼吸声，以及混合了英美两种特征的神奇口音，仿佛漂荡在大西洋中部的某处。这里是他的归属之地，正是从这里，他耐心地将一方解释给另一方听。

——基斯·科尔克霍恩《讣告》

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