大部分镶嵌在沙漠边缘的绿洲是能联系在一起的，旅行者沿着一个个绿洲走下去基本上不会迷路。丝绸之路就是这样形成的，没有人能说清那一条或哪几条路是确切的丝绸之路，凡是有绿洲的地方大概丝绸之路都通达过。