商人和小贩 在清末的各种记载中，描述了茶馆作为市场和交易场所的功能。韩素音在其传教士家庭的家史中写道：““来碗茶’的叫声不断地在茶馆里响起。”这种呼喊“便是洽谈生意、敬老、请求帮助、买卖土地或其他商品的开端，生意正式交易都是在茶馆或饭馆里进行的，因为家里不适合办理这类事务”。在成都的街头，地理学家G.哈巴德（ George Hubbard）看到“商人忙着赶路，到店铺或茶馆里去见他们潜在的买主或卖主。到处能看到小，用特别的声调、哨子、小锣、响板招揽顾客”。