投射是一种普遍的心理机制，它把主观内容搬运到客观之中。比如，当我说，“这房间的颜色是黄的”，这就是投射作用，因为客体本身并无黄色可言；黄的感觉在我们自身。你们都知道，颜色是我们的主观体验。同样，我听到声音，这也是投射，因为声音本身并不存在，是我头脑中的声音，是我投射的一种心理现象。 转移通常发生在两个人之间，而不是人类主体与物质客体之间，虽然也有例外。而更为普遍的投射作用却延及物的客体。通过投射，主体的心理内容被转移到客体，而且显得好象一直属于客体。这种投射作用决非出于自愿的行为，作为投射的特殊形式的转移，也不例外。你不能有意识地、故意地投射，因为那样一来你一直明白你在投射主观内容，所以你不能在客体中找到它，你明知它实际属于你。在投射时，你在客体中见到的明显事实其实是幻觉；但你断定你在客体中观察到的不是主体的内容，而是客观的存在。因而，一且你发现表面客观的事实实则是你主观的东西，投射也就不复存在。然后，这些主观内容与你自已的心理状态相联系，你便再不能将它们归为客观。