韦伯的学术贡献丰富而卓越，其中对现代世界特征的洞察尤为重要。在“学术作为志业"”的演讲中，有一个被广泛引用的著名段落：“我们这个时代，。因为它所独有的理性化和理智化，最重要的是，因为世界已经被除魅，它的命运便是那些终极的、最高贵的价值，已经从公共生活中销声匿迹。”在这里，“世界的除魅”（或译作“祛魅”，disenchantment of theworld）极为凝练地表达了韦伯对现代社会的根本判断，也是影响深远的一个见解。