所有稍微复杂一点的人类活动，都不可能加以重现或故意地使其重演，这似乎是不言而喻的要使1805年12月8日发生在奥斯特里茨的事情在今日重演是不可能的，然而假设我们提这样一个问题：某军团在战斗中表现如何呢？要是拿破仑在停火几小时后想知道这一点，他只要叫部下做个汇报就行了。如果根本没写过这部公开或秘密的报告，或者成文的报告已经遗失，那么我们为拿破仑假设的问题就算白提了。如同其他许多比这更重要的问题一样，它很可能永远不会有答案。史学家提出问题，但他并不幻想能像尤利西斯那样使幽灵复活，纳库里阿的奇迹早已过时了。除了前代留下的史料可供我们思索之外，没有其他办法能使时光倒转