在美国，还有其他研究人员在探索小缺口介形虫生物发光的问题。在20世纪80年代初，加州大学洛杉矶分校的吉姆・莫林开始在加勒比海的珊瑚礁上寻找发光生物。他发现了意料之外的事：通常海星和虫在海底像树懒一样游荡时会发光。但望向它们上方的公海海面，同样闪烁着可以与陆地上火虫发出的光相媲美的绚丽光芒，看起来就像海上烟火表演。海中的萤火虫实际上是小缺口介形虫。后来，吉姆・莫林和洛杉矶县自然历史博物馆的安妮・科恩一起来到了实验室，她在实验室里饲养着小缺口介形虫。随后他们对加勒比海的生物进行了大量的文献分析。 很明显，加勒比海水域存在着不同的闪光模式。在太阳下山后不久，蓝光会在一个接一个的水波中快速地闪烁，形成特定的图案，类似于夜空中的星座。我们共鉴定出大约50种不同的模式。而约10次为一序列的闪光组将需要几秒钟来完成，并且眼晴会被不同的闪光模式吸引，沿着某些特定的方向移动。在水中的闪光有时会向上移动，有时向下。一些闪光会水平移动，另一些则以一个特定角度移动，而有时单个闪光会被一组组闪光所代替，所有这些闪光都同时移动以创建新的闪光模式。在这些不同的模式中，单个闪光可以是等距排列，也可以越来越靠近它们的同伴，不管是哪种出现