6000万文盲中肯定包括不少这样的职业人士，永远害怕露馅，不安地存在于这个被有教养的人掌控并主宰的世界。如果6000万人都跟那个人一样，是功能性文盲，那美国还有6000万人就只具备人们仁慈地定位为“小学五年级水平”的阅读能力。每年读书超过一本的人只占成年人口的6%，而且所谓的“书”定义宽泛，包括准色情爱情小说和《如何使自己看上去比现在更棒？》一类的指南。6%的成年人每年只读一本“书”，那剩下94%的成年人对社会现实的了解就完全依赖电视、广播、道听途书、报纸（目标读者是智力水平等同于八岁小孩的人），以及主要致力于提升读者“自尊心”的杂志。