《伊利亚特》和《奥德赛》的作者身份问题在未来的很长时间里都将困扰着学者一然而，目前流行的看法认为，荷马是一个公元前8世纪至前7世纪生活在爱琴海东部岛屿（例如希俄斯）或小亚细亚海岸的人。在男性吟游诗人之间口口相传的希腊神话中，人类的形成有四个阶段。第一批人类是大地女神盖亚的孩子，盖亚同时赋予了神灵和人类生命。这批最先出生的人生活在一个和平繁荣的黄金时代，因而被称为人类的黄金种族。接下来是白银种族，一个不知奥林匹斯山众神为何物的极端母姓社会，他们的生活悲惨可怜。这个麻烦的族群被青铜种族所代替，这个过程的第一阶段是一些相信神灵却非常好战的可怜人，第二阶段是那些相信神灵，参加过特洛伊战争，后来（满足了必要的条件之后）又在极乐世界永远生活的灵魂高贵的英雄们。古风和古典时代的希腊居住着黑铁种族，他们不公、残忍，而又频频发生动乱。海伦在青铜种族和白银种族之间起着纽带的作用。每个阶段的结束，都是既暴烈又突然。目前的科学研究观察到青铜时代许多树木都长得很缓慢，这说明这是一个宇宙活动过多的时期。一些科学家认为，公元前2807年左右一颗彗星撞击地球，造成了全球性的灾难——这颗彗星的冲击力据估计在10到10百万吨之间。关于岩人（rock-men）和巨大深渊、洪水和神圣毁灭的故事，可能是对公元前2350年左右发生的气候严重变化的可怕描述，当时，好几个青铜时代的文明都消失了。这些故事也可能是对公元前1800年爱琴海地区发生的一次严重沙尘暴事件的模糊记忆一频繁的火山活动所造成的尘埃云。关于彗星的影响，请参考Masse（1998），53；关于气候变化和沙尘暴事件，请参考Verschur（1998），51。荷马似乎记录了地震和宇宙运动（这里出场的是一颗陨石）出现在特洛伊的战场上。“一声响雷！宙斯放出一道可怕的闪电/炽热的白光射向狄俄墨得斯队伍的马蹄/随着一道耀眼的烟雾，闪电劈开了大地一/熔化的硫磺炸向天...