高龄工作者已经成为全球不稳定无资产者（the precariat）的重要组成部分。面对人口老龄化带来的财政负担，各国政府都在提高养老金的个人缴费比例和最低提取年龄，并且推动老年人持续就业。与此同时，金融危机和经济衰退对很多人的养老金储蓄造成巨大冲击，不断上涨的生活成本也加剧了人们的压力。如此一来，“退而不休”的现象日益普遍，很多年过六旬的老年人仍然继续留在劳动力市场。这些高龄工作者往往并不在意事业发展的前景，也不需要长期稳定的雇佣关系和企业福利，因而更有可能接受各类临时的、低阶的、低薪的工作。以韩国为例，由于生活成本上升、经济增长放缓等原因，60岁及以上老年人中的就业人数在过去十年间增加了一倍多，近七成老年人希望继续参加劳动以补贴家用，而他们所从事的工作通常包括出租车司机、小区警卫、公司保洁、垃圾分拣、餐厅服务员等。