蒙古帝国的军事机器要成功运转，必须有一套相应的机制和条件加以配合：（1）充分的战略情报和战术侦察，利用敌内部矛盾，极尽分化瓦解之能事。徐霆说，蒙古军打仗，哪怕是小分队，也“必先发精骑，四散而出，登高眺远，深哨一二百里间，掩捕居者、行者，以审左右前后之虚实”。（2）广阔绵长的战线，便于大军团侧翼迂回、纵深突破，也就是英国战史学家利德尔·哈特（B. H. Liddell Hart）对蒙古军赞不绝口的“间接路线战略”。（3）温和的气候条件和平坦的陆地，便于骑兵冲突机动。元朝军队出征东亚和南亚，因为无法克服恶劣的气候和地理条件，“蒙古军马亦不能施其技”（《元史·安南传》），就和传统中原王朝的军队处于同一起跑线上，表现平庸。（4）迅速吸收、转化被征服地域的先进军事技术、人力和物资资源，投入新的战争。正牌蒙古军人数不多，但收编了大量被征服民族的军队。新兴的元朝水军、震撼襄阳的西域砲、夹河两岸部署“马、步，翼以炮弩”的三面攻击法，等等，都是蒙古人吸收转化军事技术的典范。