一个中产阶级认识如何阅读旧制度之下的城市？《现况》其实提供了三种解读。书中呈现蒙彼利埃，起先视其为展示头衔的列队行进，然后视其为三个等级的组合，最后视其为一种生活方式的场景。这三个版本各有内部觉得矛盾，彼此也有矛盾存在---这正是文献迷人之处，因为透过不搭调的地方可以辨识出一种前所未见的世界观分离要冒出头。这位作者持续写了数以百页计的篇幅....因为他感受到一股驱策的力量，觉得有必要理解它的世界，可是他找不到适合这个工作的架构.....写到这一点的时候，我们的作者依据推翻他那些古老的术语，转向一种文化上的阶层概念靠拢，此一阶级概念塑造了城市的新主人;就确认城市新主人的身份而论，“资产阶级烹饪”所发挥的作用超过工厂。那样的说似嫌夸张，却不该等闲视之。理由是，那是对现实的认知，他塑造了现实本身，而且即将形塑随后百年的法国历史，那以半年不只是马克思而且也是巴尔扎克的世纪。