没有哪个社会学公式可以把他们一网打尽，因为文人共和国是个模糊的精神领域，而且作家散布于社会各处，并没有清晰的专业身份。尽管如此，埃默里在辨识狄德罗时，看出旧制度一个关系重大的成分，特别需要从警方的观点加以监视。从警方监看狄德罗之辈，我们可以看见知识分子模糊的身影具有清晰可辨的形象，在早期的现代法国现身为一股不容忽视的力量。