现在我们所居住的地球，表面是由许多分离的板块所组成的，在洋底，分离型的板块边界又称大洋中脊，这里存在着大量的黑烟囱。并且，当板块分离，地球内部炙热的浆会从大洋中脊流出，从而形成新的洋底。早期黑烟囱喷射出的不稳定化学混合物与海水反应之后，营造出的环境，能够为氨基酸的无机构造和其他生命起源时所需的有机分子的出现创造条件。这种化学反应，可与现今发现的一些低等生物所产生的化学反应相对应。可以想象，正在离开黑烟囱的化学物质温度是很高的，但现代的一些低等细菌却可以在110摄氏度高温的黑烟囱里生存。因此，热对于早期生命并不是问题。事实上，所有最原始的生命体，都需要很高的温度来维持它们的化学活动。同样值得关注的是，黑烟可能是地球上唯一一块生物可以不依赖阳光就能获取能量的地方。因为通常情况下，生物都需要在含氧的大气里通过光合作用来获取能量。黑烟囱烟管里的硫化铁颗粒极有可能提供了维持生物最初生命形态的还原性环境。综合以上信息，黑烟囱很可能是地球上所有生命的摇篮，所以属于“生命演化史”的第一章。