齐美尔认为，这一全新的社会现象发展出的，是一种全新的“都市型”个体，人们以理性和智慧的眼光看待世界，拥有深刻的精神生活和平静理智的态度，——他将这种态度称作“有所保留”的态度。然而，看起来城市居民并不像正压抑着自我，相反，齐美尔认为，现代城市文化解放了城市居民，在村落年代被压抑的那些自我部分，正在城市化生活中重新被培养发展起来。他在书中写道：个人自由，并不能消极地理解为单纯的个体行动自由，或是仅仅被庸俗化的偏见归纳为思想解放运动，自由的本质特征是每个人生而俱来的特殊性与不可复制性，这恰恰是生命赋予我们的既有特征，遵循着内心与自然的规律，我们就能找到自由。