“露丝到来的第一个星期，艾姬在那棵苦楝树周围转悠，露丝在房子里进进出出，艾姬就盯者她看。接若艾姬很快就炫起技来：倒挂在树上，在院子里投球，肩上扛着一大串鱼回家，正好赶在露丝从教堂穿过街道走回家的时候。 “朱利安说艾姬根本没去钓鱼，那些鱼是她向河边的几个黑人小伙子买的。他不该当着露丝的面截穿艾姬，结果好端端的一双鞋子就被糟蹋了，当天晚上，艾姬给他的鞋里塞满了牛粪。 “后来有一天，妈妈对露丝说：‘麻烦你去看一下，能不能让我那个最小的孩子像模像样地坐下来吃晚饭？’ “露丝去找艾姬，艾姬正在树上看《真实犯罪》杂志呢。她问艾姬愿不愿意今晚坐在餐桌前吃晚饭。艾姬没有看她，只说自己会考虑一下。我们各自就座，做完了祷告，这时候艾姬进门，走到楼上。我们听到楼上卫生间里传来水流声，大约过了五分钟，几乎从不跟我们一起吃饭的艾姬从楼上走了下来。 “妈妈看着我们，悄声说：‘孩子们，你们的妹妹喜欢上了一个人，我希望大家不要笑话她。明白吗？’ “我们说，不会的。艾姬走进来，她的脸蛋擦洗得干干净净，头发也用她在药箱里找到的老油膏抹得顺溜溜的。我们憋着笑，她那样子真够瞧的。露丝只是问她要不要再来点儿四季豆，她就满脸通红，耳朵红得像番茄…帕茜·露丝最先笑起来，只是一阵窃笑，接着是米尔德丽德。我说过，我一向是个跟屁虫，也跟着笑起来，然后是朱利安，他扑味一声，把嘴巴里的土豆泥喷了可怜的埃茜·鲁一身，埃茜坐在他对面。三巴什 “发生这种事情很可怕，这还只是其中的一件。妈妈说：‘孩子们，你们可以走了。'我们大家跑进客厅，倒在地板上，笑得死去活来。帕茜·露丝尿了裤子。真正好玩的事情是，艾姬坐在露丝务边，紧张得说不出话来，根本不知道我们在笑话她。她经过客厅，朝里张望一眼，说：‘招待客人要有基本的礼仪。’当然，我们又一次笑岔了气… “这件事过了不久，艾...