战后，很多德国人将自己视作受害者，不是纳粹的受害者，就是空袭的受害者，或者是大规模驱逐的受害者——许多被驱逐者联合起来，成立了相关协会，那是战后西德一股重要的势力，自然，他们在政治倾向上是保守主义和民族主义的，很多人幻想着有一天回到奥德河以东，那里是他们曾经的Heimat，家园。不过，20世纪70年代以后，随着西德逐渐直面纳粹历史，一种更具批判性的历史观慢慢占据了（至少是公共空间的）主流，在这种历史观之下，德国人聚焦于自身的罪责，聚焦于第三帝国的受害者，尤其是犹太人，讲述德国人自己的悲惨往事会被视作模糊焦点，于是那段历史慢慢潜入地下，变成更大的沉默，或者某种“交流记忆”。