在阿伦特看来，这种独立判断的典范在西方思想的源头中就存在，那就是苏格拉底。苏格拉底说过“宁可自己遭受冤屈，也不愿行不义”，这样它至少能够与自己和睦相处。要求你始终过一种自我反思的生活，不断与自己的内心对话。这就是所谓的“道德正直”（Moral integrity）integrity最初的含义就是“完整一致”，这样的人能够坦然面对自己，不用规矩和套话来自我欺骗，保全了自己人格的完整。“就各种特殊情况作出判断而言，没有什幺恒常的通行标准，也不存在什幺确定无疑的规则”。我们只能在具体的处境中，冒着风险，真诚地去做出自己独立的判断，并为此承担责任。这是现代社会的公民格外艰巨的道德任务。