盐铁会议的双方各说各话，始终无法劝服对手，达成共识。但相比他们的分歧，还有个更现实、更直击人心的问题：战与不战的讨论，注定只能在昭帝时代才可以摆上台面。在刘彻活着的时候，不管正义与否，经济与否，许多问题可能并没有选择余地，而只有符合上意的唯一解。 汲黯生前对刘彻的评价是“多欲”，这是站在批评者的角度而言；如果换个立场，就是司马相如口中的“世必有非常之人，然后有非常之事，有非常之事，然后有非常之功”。两种说法一体两面，画出了一个外张力和事业心都极强的帝王形象。假如再用今天的话语描述，大概刘彻是一个极度追求存在感的人。这类性格的人我们生活里也不少见，他们似乎总是活力无限，对各种事情饶有兴趣，敢于拿资源在各个领域冒险，他们的事业无论成功失败，永远跌宕起伏，充满话题性。他们能干成多大的事，取决于站在什么样的平台，手里握有什么样的资源。而坐在九五至尊之位，心理上的确很容易就把四海之众、天下之财都当成了自己予取予求的资源。